Algemeen / Over de KMS / Historie
Ontstaan Kennedy-Mars Sittard
 |
In zijn korte periode als president van de Verenigde staten, was John F. Kennedy niet bang voor pittige uitspraken, zoals "ich bin ein Berliner" en de profetie dat er binnen 10 jaar een man op de maan zou worden gezet. Zo zei hij in 1963 ook dat de meeste welvaartsmensen niet meer in staat waren om 50 mijl, oftewel 80 km, ongetraind binnen 20 uur te lopen. Om te laten zien dat hij dat nog wel kon, liep zijn broer Robert Kennedy samen met een groep vrienden die 80 km. Vele Amerikanen volgden dit voorbeeld. Het werd een rage die oversloeg naar Engeland. Nadat de Nederlandse TV daarvan beelden liet zien wilden ook in ons land een aantal mensen een poging doen. |
In Sittard besloten vier jongelui van het toenmalige Bischoppelijk College om in de a.s. paasvakantie de 80 km te gaan lopen. Zij vonden nog enkele leeftijdsgenoten bereid om mee te doen, en op 20 april 1963 gingen 7 jongens en 4 meisjes op pad voor de drielandentocht; de route liep aanvankelijk via het Duitse Heinsberg. Een meisje stapte aldaar op de bus terug, maar de andere 10 zetten door en bereikten uiteindelijk doodmoe na 19 uur het einddoel. Meteen werd besloten het volgende jaar weer een Kennedymars te lopen, en daarmee werd de traditie gevestigd. Het aantal deelnemers groeide in de loop der jaren. Topjaar was 1989 toen er 7090 personen inschreven. In 2009 was dit aantal 3061. Hiermee is de Kennedy-Mars Sittard nog steeds de grootste lange afstandsmars ( meer dan 59 km ) van Nederland. Vanwege het mond- en klauwzeerrisico kon in 2001 de mars niet doorgaan..
De motor achter de organisatie van de Kennedy-Mars is al vele jaren de familie Van der Loo. Als zeventienjarige was Ad van der Loo in 1963 één van de vier initiatiefnemers van de eerste Kennedy-Mars Sittard ( zie foto ).
Samen met zijn zus Toos behoorde hij ook tot de 11 deelnemers aan die allereerste mars. Na die eerste mars in 1963 werd een comité gevormd dat de Kennedymarsen in de toekomst zou gaan organiseren. Ad was daarvan de eerste voorzitter en dat is hij onafgebroken gebleven tot op de dag van vandaag. In de loop der jaren was er uiteraard wat verloop in het organiserend comité. De vacante plaatsen werden voornamelijk opgevuld door andere Van der Loo's. Daarbij kon worden geput uit een aanzienlijke groep. Het gezin Van der Loo had namelijk 9 kinderen. En die kregen in de loop der jaren allemaal een partner, die ook weer ingeschakeld werd bij de organisatie van de mars. Natuurlijk konden die niet allemaal zitting hebben in het Comité Kennedy-Mars Sittard, maar ook elders in de organisatie zijn natuurlijk mensen vereist. Het huidige Stichtingsbestuur van de Kennedy-Mars Sittard wordt gevormd door Ad van der Loo (voorzitter), Marijke van der Loo - Keulers (secretaresse), Han Wolffs (penningmeester), Nico van der Loo (vervoer), Jack Goossens (lid) en Piet Houben (verkeer).
